Lipödem Diagnose – So läuft die Untersuchung ab
„Ich glaube, dass ich ein Lipödem habe. Aber wie bekomme ich eigentlich eine Diagnose?“
Vielleicht hast du dir diese Frage schon einmal gestellt.
Du hast Schmerzen in den Beinen, sie fühlen sich schwer oder empfindlich an und du bekommst vielleicht schnell blaue Flecken. Vielleicht hast du auch das Gefühl, dass deine Beine oder Arme im Verhältnis zu deinem Oberkörper ungewöhnlich verteilt sind.
Und trotzdem weißt du nicht:
Ist das wirklich ein Lipödem? Oder steckt etwas anderes dahinter?
Gerade wenn du schon länger nach einer Erklärung für deine Beschwerden suchst, kann der Gedanke an einen Arzttermin gleichzeitig Hoffnung und Unsicherheit auslösen.
Was passiert dort?
Wird Blut abgenommen?
Brauche ich einen Ultraschall?
Kann man ein Lipödem überhaupt eindeutig feststellen?
Die gute Nachricht zuerst:
Du musst die Diagnose nicht selbst stellen.
Ein Lipödem wird in erster Linie anhand deiner Beschwerden, deiner Krankengeschichte und des körperlichen Untersuchungsbefundes beurteilt. Es gibt keinen einzelnen Test, der die Diagnose einfach bestätigt.
In diesem Artikel schauen wir uns deshalb Schritt für Schritt an, wie eine Lipödem-Diagnose abläuft, welche Untersuchungen möglich sind und was du zu deinem Arzttermin mitnehmen kannst.
Du bist neu mit deiner Diagnose und möchtest einen ersten Überblick bekommen? Hol dir hier mein kostenloses Workbook.
Wichtig: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Untersuchung oder Diagnose.
Wie wird ein Lipödem diagnostiziert?
Die Diagnose eines Lipödems wird klinisch gestellt.
Das bedeutet vereinfacht gesagt:
Die Ärztin oder der Arzt betrachtet nicht nur ein einzelnes Symptom oder einen Laborwert, sondern beurteilt das gesamte Bild.
Dazu gehören unter anderem:
- deine Beschwerden,
- deine Krankengeschichte,
- die Verteilung des Fettgewebes,
- die körperliche Untersuchung,
- mögliche Begleiterkrankungen und
- andere Erkrankungen, die ähnliche Beschwerden verursachen können.
Die aktuelle deutsche S2k-Leitlinie empfiehlt ausdrücklich, die Diagnose klinisch zu stellen. Ein einzelnes bildgebendes oder laborchemisches Verfahren kann ein Lipödem derzeit nicht beweisen.
Das ist wichtig zu wissen, denn im Internet liest man immer wieder von angeblichen „Lipödem-Tests“.
Einen einfachen Test nach dem Prinzip „Ja oder Nein – du hast ein Lipödem“ gibt es nicht.
Gibt es einen Lipödem-Test?
Nein – zumindest keinen einzelnen Test, der die Diagnose sicher bestätigt.
Vielleicht hast du schon von einem sogenannten Lipödem-Selbsttest gehört.
Solche Checklisten können dir helfen, deine Beschwerden zu beobachten und Fragen für ein Arztgespräch zu sammeln.
Sie können aber keine ärztliche Diagnose ersetzen.
Auch Blutuntersuchungen, Ultraschall oder andere Untersuchungen können ein Lipödem nicht einfach beweisen. Sie können vielmehr dabei helfen, andere mögliche Ursachen zu erkennen oder auszuschließen.
Deshalb solltest du einen Online-Test nicht als endgültige Antwort betrachten.
Er kann höchstens ein Anlass sein, deine Beschwerden genauer anzuschauen.
Welche Beschwerden sind für die Diagnose wichtig?
Die aktuelle deutsche Leitlinie nennt insbesondere:
- Druckschmerz,
- Berührungsschmerz,
- Spontanschmerz und
- Schweregefühl.
Voraussetzung für die Diagnose ist außerdem eine disproportionale Fettgewebsvermehrung an den Extremitäten zusammen mit entsprechenden Beschwerden in diesem Gewebe.
Vielleicht erkennst du dich in einigen dieser Beschwerden wieder.
Vielleicht hast du zum Beispiel das Gefühl:
„Meine Beine fühlen sich abends unglaublich schwer an.“
Oder:
„Schon eine leichte Berührung tut manchmal weh.“
Solche Beobachtungen sind für ein Arztgespräch wichtig.
Allerdings gilt auch:
Ein einzelnes Symptom bedeutet nicht automatisch, dass du ein Lipödem hast.
Schmerzen in den Beinen können beispielsweise viele verschiedene Ursachen haben.
Deshalb geht es bei der Diagnose nicht darum, möglichst viele Punkte einer Checkliste abzuhaken.
Es geht darum, das Gesamtbild zu betrachten.
Wie sieht ein Lipödem typischerweise aus?
Bei einem Lipödem ist die Fettverteilung typischerweise disproportional und symmetrisch an den Armen und/oder Beinen.
Rumpf, Kopf und Hals sind nach der aktuellen deutschen Leitlinie nicht betroffen. Hände und Füße sind typischerweise ausgespart. Häufig kann dadurch ein deutlicher Übergang zu den Händen oder Füßen entstehen.
Dabei kann das Erscheinungsbild unterschiedlich sein.
Das Lipödem kann beispielsweise vor allem:
- die Oberschenkel,
- die Unterschenkel,
- die Arme
- oder mehrere dieser Bereiche betreffen.
Wichtig ist dabei:
Das Aussehen allein reicht nicht für die Diagnose.
Die Leitlinie betont ausdrücklich, dass das morphologische Erscheinungsbild keine Rückschlüsse darauf zulässt, wie stark die Beschwerden tatsächlich sind.
Das bedeutet:
Zwei Frauen können äußerlich ähnlich aussehen und trotzdem völlig unterschiedliche Beschwerden haben.
Was passiert beim ersten Arzttermin?
Ein Arzttermin zur Abklärung eines möglichen Lipödems beginnt normalerweise nicht direkt mit einer Untersuchung.
Zunächst geht es um deine Geschichte.
1. Das Gespräch
Die Ärztin oder der Arzt kann dich beispielsweise fragen:
- Seit wann bestehen deine Beschwerden?
- Wo treten Schmerzen auf?
- Sind die Beschwerden dauerhaft oder situationsabhängig?
- Hast du Druck- oder Berührungsschmerzen?
- Fühlen sich deine Beine schwer an?
- Gibt es eine auffällige Fettverteilung an Armen oder Beinen?
- Haben sich deine Beschwerden im Laufe der Zeit verändert?
- Gab es bestimmte Zeitpunkte, an denen sich etwas verändert hat?
- Welche Erkrankungen sind bereits bekannt?
- Welche Medikamente oder Behandlungen nimmst du?
- Gibt es weitere Beschwerden?
Du musst dafür keine perfekte Krankengeschichte auswendig kennen.
Wenn du unsicher bist, kannst du dir vorher einfach ein paar Stichpunkte machen.
2. Die körperliche Untersuchung
Anschließend wird dein Körper untersucht.
Dabei geht es unter anderem darum, die Verteilung des Unterhautfettgewebes und die betroffenen Körperregionen zu beurteilen.
Auch Beschwerden wie Druck- oder Berührungsschmerz können bei der Untersuchung berücksichtigt werden.
Die aktuelle Leitlinie beschreibt das Lipödem als eine klinische Diagnose. Das bedeutet: Die körperliche Untersuchung ist ein wesentlicher Bestandteil der Beurteilung.
Dabei können auch Körpermaße dokumentiert werden.
Die Leitlinie empfiehlt zur Erstaufnahme und Verlaufskontrolle unter anderem die Erfassung von:
- Körpergewicht,
- Körpergröße,
- Taillenumfang und
- Hüftumfang.
Je nach betroffenen Körperregionen können weitere Umfangsmessungen hinzukommen.
Das bedeutet nicht, dass jede einzelne Messung für die Diagnose zwingend notwendig ist.
Sie kann vielmehr dabei helfen, die körperliche Situation zu dokumentieren und später Veränderungen nachvollziehen zu können.
3. Andere Erkrankungen müssen mitgedacht werden
Ein besonders wichtiger Teil der Diagnose ist die Differenzialdiagnostik.
Das klingt kompliziert, bedeutet aber eigentlich:
Es wird geprüft, ob deine Beschwerden möglicherweise durch etwas anderes verursacht werden.
Denn ähnliche Veränderungen oder Beschwerden können beispielsweise auch bei
- Adipositas,
- Lymphödem,
- venösen Erkrankungen,
- oder einer Lipohypertrophie
vorkommen.
Genau deshalb ist es problematisch, sich ausschließlich auf Fotos oder einen Online-Selbsttest zu verlassen.
Die Ärztin oder der Arzt muss das gesamte Erscheinungsbild beurteilen.
Welche Untersuchungen können bei einer Lipödem-Diagnose gemacht werden?
Vielleicht erwartest du jetzt eine lange Liste medizinischer Untersuchungen.
Tatsächlich ist die Situation etwas anders.
Es gibt keinen einzelnen apparativen Test, der ein Lipödem beweist.
Weitere Untersuchungen können aber sinnvoll sein, wenn andere Erkrankungen ausgeschlossen oder genauer untersucht werden müssen.
Ultraschall
Eine Ultraschalluntersuchung kann beispielsweise eingesetzt werden, wenn ein Ödem anderer Ursache abgeklärt werden soll.
Auch Gefäßerkrankungen können mit einer Duplexsonographie untersucht werden.
Die deutsche Leitlinie weist jedoch ausdrücklich darauf hin, dass Ultraschall nicht als eindeutiger Nachweis eines Lipödems verstanden werden sollte.
Das ist ein wichtiger Unterschied:
Ultraschall kann bei der Abklärung helfen – er beweist aber nicht automatisch ein Lipödem.
Blutuntersuchungen
Auch Blutwerte können im Einzelfall sinnvoll sein.
Allerdings nicht, um ein Lipödem direkt nachzuweisen.
Sie können vielmehr helfen, andere Ursachen oder Begleiterkrankungen abzuklären.
Die aktuelle Leitlinie nennt beispielsweise Untersuchungen, mit denen unter bestimmten Umständen eine Schilddrüsenunterfunktion, eine Nierenerkrankung oder eine dekompensierte Herzinsuffizienz als mögliche Ursache von Ödemen untersucht werden können.
Deshalb gilt auch hier:
Ein Bluttest kann ein Lipödem nicht beweisen.
Braucht man ein MRT oder eine spezielle Lymphuntersuchung?
In den meisten Fällen ist ein MRT nicht der entscheidende Test für die Diagnose eines Lipödems.
Auch andere aufwendige bildgebende Verfahren wie Lymphszintigraphie oder ICG-Lymphographie können ein Lipödem nach aktuellem Wissensstand nicht zuverlässig sichern.
Solche Untersuchungen können bei speziellen Fragestellungen oder zur Abklärung anderer Erkrankungen eingesetzt werden.
Du musst deshalb nicht davon ausgehen, dass eine umfangreiche technische Untersuchung notwendig ist, damit ein Lipödem diagnostiziert werden kann.
Welche Rolle spielen blaue Flecken?
Blaue Flecken werden von vielen Frauen mit Lipödem beschrieben.
Deshalb findest du dieses Symptom auch sehr häufig in Informationen zum Thema Lipödem.
Aber:
Blaue Flecken sind kein entscheidendes Diagnosekriterium.
Die aktuelle deutsche Leitlinie weist ausdrücklich darauf hin, dass eine erhöhte Hämatomneigung zwar häufig berichtet wird, aufgrund der Studienlage aber nicht als entscheidendes Kriterium für die Diagnose herangezogen werden soll.
Das ist ein gutes Beispiel dafür, warum einzelne Symptome nicht für eine Selbstdiagnose ausreichen.
Spielt das Stadium bei der Diagnose eine Rolle?
Hier ist eine wichtige Unterscheidung notwendig.
Die klassische Einteilung in Stadium 1, 2 und 3 beschreibt vor allem morphologische Veränderungen, also das Erscheinungsbild des Gewebes.
Die aktuelle deutsche Leitlinie empfiehlt ausdrücklich, diese Stadieneinteilung nicht als Maß für die Schwere der Erkrankung zu verwenden.
Eine eigene Stadieneinteilung für die Beschwerden existiert derzeit nicht.
Das bedeutet:
Stadium und Leidensdruck sind nicht dasselbe.
Eine Frau mit weniger ausgeprägten äußerlichen Veränderungen kann trotzdem starke Schmerzen haben.
Wenn du mehr darüber erfahren möchtest, findest du hier meinen Artikel:
Lipödem Stadien einfach erklärt – 3 Phasen verstehen
Was ist der Unterschied zwischen Lipödem und Lipohypertrophie?
Das ist eine Frage, die bei der Diagnose besonders wichtig sein kann.
Die aktuelle deutsche Leitlinie unterscheidet zwischen einer disproportionalen Fettgewebsvermehrung ohne entsprechende Beschwerden und einem Lipödem.
Eine beschwerdefreie disproportionale Fettgewebsvermehrung wird als Lipohypertrophie bezeichnet und soll nicht unter der Diagnose Lipödem geführt werden.
Das zeigt noch einmal:
Das äußere Erscheinungsbild allein reicht nicht aus.
Auch die Beschwerden gehören zur diagnostischen Beurteilung.
Kann man ein Lipödem selbst erkennen?
Vielleicht kannst du bestimmte typische Merkmale bei dir wiedererkennen.
Zum Beispiel:
- eine symmetrische Fettverteilung an den Beinen oder Armen,
- Schmerzen oder Druckempfindlichkeit,
- Schweregefühl,
- eine deutliche Disproportion zwischen Extremitäten und Rumpf.
Das kann ein Grund sein, deine Beschwerden ärztlich abklären zu lassen.
Aber es ist wichtig, zwischen Verdacht und Diagnose zu unterscheiden.
Du kannst selbst beobachten:
„Da stimmt etwas nicht.“
Du musst aber nicht selbst entscheiden:
„Ich habe definitiv ein Lipödem.“
Genau dafür ist die ärztliche Abklärung da.
Wenn du die typischen Beschwerden noch einmal genauer kennenlernen möchtest, lies auch:
Lipödem Symptome einfach erkennen – 9 wichtige Anzeichen
Was solltest du zum Arzttermin mitnehmen?
Du brauchst keine riesige Mappe.
Ein paar Stichpunkte können aber sehr hilfreich sein.
Du kannst dir vorher beispielsweise notieren:
Meine Beschwerden
- Welche Beschwerden habe ich?
- Wo treten sie auf?
- Seit wann bestehen sie?
- Wie fühlen sie sich an?
- Wann sind sie besonders stark?
Mein bisheriger Verlauf
- Wann sind mir die Veränderungen erstmals aufgefallen?
- Haben sich die Beschwerden verändert?
- Gab es bestimmte Zeitpunkte, an denen sich etwas verändert hat?
Meine bisherigen Untersuchungen
- Welche Diagnosen wurden bereits gestellt?
- Welche Untersuchungen wurden schon durchgeführt?
- Welche Behandlungen habe ich bereits ausprobiert?
Meine Fragen
Schreib dir ruhig auch Fragen auf.
Zum Beispiel:
- Könnte ein Lipödem zu meinen Beschwerden passen?
- Welche anderen Ursachen sollten ausgeschlossen werden?
- Welche Untersuchung ist in meinem Fall sinnvoll?
- Wie geht es nach der Untersuchung weiter?
Du musst dabei nicht alles perfekt dokumentieren.
Ein paar ehrliche Stichpunkte reichen vollkommen aus.
Was tun, wenn du dich nicht ernst genommen fühlst?
Das kann besonders belastend sein.
Vielleicht hast du deine Beschwerden schon lange und bekommst trotzdem nur den Rat, abzunehmen.
Vielleicht wird dir gesagt, dass deine Beine eben so aussehen.
Oder du gehst mit vielen Fragen in den Termin und verlässt die Praxis mit noch mehr Unsicherheit.
Zunächst einmal:
Eine andere medizinische Einschätzung bedeutet nicht automatisch, dass jemand dich nicht ernst nimmt.
Es kann unterschiedliche Gründe geben, warum eine Diagnose nicht gestellt wird.
Vielleicht sprechen die Befunde nicht für ein Lipödem.
Vielleicht müssen zunächst andere Erkrankungen ausgeschlossen werden.
Vielleicht ist die Situation noch nicht eindeutig.
Du darfst aber nachfragen.
Zum Beispiel:
„Welche Ursache vermuten Sie hinter meinen Beschwerden?“
Oder:
„Welche anderen Erkrankungen kommen infrage?“
Oder:
„Was wäre der nächste Schritt, wenn die Beschwerden weiterhin bestehen?“
Wenn du dich trotz allem nicht verstanden fühlst oder die Situation unklar bleibt, kannst du außerdem eine weitere ärztliche Einschätzung in Betracht ziehen.
Welcher Arzt diagnostiziert ein Lipödem?
Es gibt nicht den einen einzigen Arzt, der ausschließlich für die Diagnose eines Lipödems zuständig ist.
Die aktuelle deutsche Leitlinie richtet sich unter anderem an Phlebologinnen und Phlebologen, Lymphologinnen und Lymphologen, Angiologinnen und Angiologen, Dermatologinnen und Dermatologen, Gefäßchirurginnen und Gefäßchirurgen sowie weitere medizinische Berufsgruppen.
Entscheidend ist deshalb nicht nur die Fachrichtung.
Erfahrung mit dem Krankheitsbild kann bei der Abklärung besonders hilfreich sein.
Wenn du bereits einen Verdacht hast, kannst du bei der Terminvereinbarung gezielt fragen, ob die Praxis Erfahrung mit der Diagnostik von Lipödem hat.
Was passiert nach der Diagnose?
Vielleicht hast du Angst, dass eine Diagnose bedeutet:
„Jetzt muss ich sofort etwas unternehmen.“
Das muss nicht so sein.
Eine Diagnose ist zunächst einmal eine Einordnung deiner Beschwerden.
Anschließend kann gemeinsam mit dem Behandlungsteam besprochen werden, welche Möglichkeiten zu deiner persönlichen Situation passen.
Dabei sollte nicht nur das äußere Erscheinungsbild betrachtet werden.
Auch deine Beschwerden, deine Lebensqualität und mögliche Begleiterkrankungen spielen eine Rolle.
Und genau deshalb ist eine Diagnose nicht das Ende deines Weges.
Sie kann vielmehr der Punkt sein, an dem du deine Beschwerden besser verstehst und gemeinsam mit deinem Behandlungsteam die nächsten Schritte planst.
Du musst nicht schon vor dem Arzttermin alles wissen
Vielleicht sitzt du gerade vor diesem Artikel und denkst:
„Ich weiß überhaupt nicht, ob meine Beschwerden zu einem Lipödem passen.“
Das ist völlig in Ordnung.
Du musst keine Expertin für Lipödem sein, bevor du einen Arzttermin vereinbarst.
Du musst auch nicht mit einer fertigen Diagnose in die Praxis kommen.
Du kannst einfach sagen:
„Ich habe Beschwerden und möchte verstehen, woher sie kommen.“
Das reicht.
Vielleicht stellt sich am Ende heraus, dass es ein Lipödem ist.
Vielleicht ist eine andere Ursache wahrscheinlicher.
Vielleicht braucht es weitere Untersuchungen.
Auch das gehört zu einer guten Diagnostik.
Du darfst deinen Beschwerden vertrauen
Gerade wenn du schon lange mit Beschwerden lebst, kann es passieren, dass du irgendwann selbst anfängst, daran zu zweifeln.
Vielleicht denkst du:
„Andere haben es schlimmer.“
Oder:
„Vielleicht bilde ich mir das nur ein.“
Oder:
„Vielleicht muss ich mich einfach mehr zusammenreißen.“
Aber Beschwerden müssen nicht erst extrem sein, damit sie ernst genommen werden dürfen.
Du musst auch nicht beweisen, dass du krank genug bist.
Du darfst einfach sagen, dass etwas nicht stimmt und dass du wissen möchtest, warum.
Das ist kein Übertreiben.
Das ist Selbstfürsorge.
Fazit
Die Diagnose eines Lipödems wird nach aktuellem Stand nicht durch einen einzelnen Test gestellt.
Entscheidend ist vor allem die klinische Beurteilung.
Dabei werden deine Beschwerden, deine Krankengeschichte und das körperliche Erscheinungsbild gemeinsam betrachtet.
Typische Beschwerden sind unter anderem Druck- und Berührungsschmerz, Spontanschmerz und Schweregefühl. Gleichzeitig muss die charakteristische Fettverteilung zusammen mit entsprechenden Beschwerden betrachtet werden.
Untersuchungen wie Ultraschall oder Bluttests können bei der Abklärung anderer Erkrankungen hilfreich sein, beweisen ein Lipödem aber nicht.
Und vielleicht ist das die wichtigste Botschaft:
Du musst deine Diagnose nicht selbst herausfinden.
Du darfst deine Beschwerden beobachten, Fragen stellen und dir Unterstützung holen.
Und du musst nicht alle Antworten an einem einzigen Arzttermin bekommen.
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Lies als Nächstes
Du möchtest zuerst besser verstehen, welche Beschwerden typisch für ein Lipödem sind?
Dann lies:
Lipödem Symptome einfach erkennen – 9 wichtige Anzeichen
Du möchtest verstehen, was die verschiedenen Lipödem-Stadien bedeuten?
Dann geht es hier weiter:
Lipödem Stadien einfach erklärt – 3 Phasen verstehen
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Dann empfehle ich dir:
Was ist ein Lipödem? Einfach erklärt für Betroffene
Wenn du dich außerdem fragst, wie sich ein Lipödem von Adipositas unterscheidet:
Lipödem oder Adipositas? Unterschiede einfach erklärt
Medizinischer Hinweis
Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Diagnose oder Behandlung.
Wenn du Beschwerden hast oder vermutest, dass ein Lipödem dahinterstecken könnte, wende dich an eine qualifizierte Ärztin oder einen qualifizierten Arzt.
Die medizinische Einschätzung sollte immer deine individuelle Situation berücksichtigen.
Quellen
- S2k-Leitlinie Lipödem, Version 5.0, Stand 22.01.2024, Deutsche Gesellschaft für Phlebologie und Lymphologie / AWMF.
- AWMF-Leitlinienregister – Lipödem, Registernummer 037-012, Version 5.0, gültig bis 21.01.2029.
- Internationaler Delphi-Konsens zur Definition und Behandlung des Lipödems, veröffentlicht 2026 in Nature Communications.
- Systematische Übersicht zu Diagnose und klinischen Merkmalen des Lipödems, 2026.