Was ist ein Lipödem? Einfach erklärt für Betroffene

Vielleicht hast du vor Kurzem zum ersten Mal das Wort „Lipödem“ gehört. Vielleicht hat es eine Ärztin erwähnt, du bist über einen Beitrag in den sozialen Medien gestolpert oder du hast nach deinen Beschwerden gegoogelt und bist hier gelandet.

Egal, wie du hierhergefunden hast – ich freue mich, dass du da bist.

Als ich selbst das erste Mal mit dem Begriff Lipödem in Berührung kam, war ich gleichzeitig erleichtert und überfordert. Erleichtert, weil meine Schmerzen endlich einen möglichen Namen hatten. Überfordert, weil ich überhaupt nicht wusste, was diese Diagnose eigentlich bedeutet.

Vielleicht geht es dir gerade genauso.

In diesem Artikel erfährst du einfach und verständlich, was ein Lipödem ist, wie die Erkrankung entsteht, warum sie häufig so lange unerkannt bleibt und warum du mit deinen Fragen nicht allein bist.

Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Diagnose. Er soll dir helfen, deinen Körper besser zu verstehen und die vielen Informationen Schritt für Schritt einzuordnen.

Inhaltsverzeichnis

Was bedeutet die Diagnose Lipödem?

Ein Lipödem ist eine chronische Erkrankung des Fettgewebes, die fast ausschließlich Frauen betrifft. Dabei verändert sich das Fettgewebe vor allem an den Beinen und manchmal auch an den Armen.

Typisch ist, dass die Fettvermehrung symmetrisch auftritt – also auf beiden Körperseiten ähnlich ausgeprägt ist. Hände und Füße bleiben meist ausgespart.

Doch ein Lipödem ist weit mehr als eine Veränderung des Aussehens.

Viele Betroffene leiden unter:

Schmerzen,
Druckempfindlichkeit,
einem Schweregefühl in den Beinen oder Armen,
einer erhöhten Neigung zu blauen Flecken.

Wenn du mehr über diese Beschwerden erfahren möchtest, findest du im Artikel „Lipödem Symptome einfach erkennen – 9 wichtige Anzeichen“ eine ausführliche Übersicht.

Was viele nicht wissen: Das Lipödem entsteht nicht, weil jemand zu wenig Sport macht oder sich falsch ernährt.

Dieser Irrglaube hält sich leider hartnäckig und führt häufig dazu, dass Betroffene sich selbst die Schuld geben.

Dabei gibt es dafür keinen Grund.

Warum entsteht ein Lipödem?

Bis heute ist die genaue Ursache eines Lipödems nicht vollständig geklärt.

Die Forschung geht jedoch davon aus, dass mehrere Faktoren zusammenspielen.

Hormone spielen wahrscheinlich eine wichtige Rolle

Auffällig ist, dass ein Lipödem häufig in Lebensphasen beginnt, in denen sich der Hormonhaushalt verändert.

Zum Beispiel:

während der Pubertät,
nach einer Schwangerschaft,
in den Wechseljahren.

Das bedeutet nicht, dass Hormone allein die Erkrankung verursachen.

Sie scheinen jedoch einen wichtigen Einfluss auf ihre Entwicklung zu haben.

Auch genetische Faktoren können eine Rolle spielen

Viele Frauen berichten, dass ähnliche Beschwerden bereits bei ihrer Mutter, Großmutter oder Schwester aufgetreten sind.

Vielleicht kennst du Sätze wie:

„Das liegt bei uns eben in der Familie.“

Genau diesen Satz habe ich selbst oft gehört.

Deshalb habe ich meine Schmerzen viele Jahre gar nicht hinterfragt.

Ich dachte, das wäre einfach normal.

Erst später wurde mir bewusst, dass Veranlagung zwar eine Rolle spielen kann – Schmerzen aber trotzdem nicht einfach hingenommen werden müssen.

Wenn in deiner Familie ähnliche Beschwerden vorkommen, bedeutet das also nicht automatisch, dass du ein Lipödem hast.

Es kann jedoch ein weiterer Hinweis sein, den du gemeinsam mit einer erfahrenen Ärztin oder einem erfahrenen Arzt abklären solltest.

Du hast nichts falsch gemacht

Dieser Abschnitt liegt mir besonders am Herzen.

Viele Frauen erzählen, dass sie sich jahrelang Vorwürfe gemacht haben.

„Ich hätte mehr Sport machen müssen.“

„Ich hätte früher abnehmen sollen.“

„Vielleicht bin ich einfach zu undiszipliniert.“

Solche Gedanken können sehr belastend sein.

Deshalb möchte ich dir etwas mitgeben, das ich selbst gerne viel früher gehört hätte:

Ein Lipödem ist keine Folge von fehlender Disziplin.

Eine ausgewogene Ernährung und regelmäßige Bewegung sind wichtig für deine Gesundheit und können dein Wohlbefinden positiv beeinflussen.

Sie sind jedoch nicht die Ursache dafür, dass ein Lipödem entsteht.

Bitte gib dir nicht die Schuld für etwas, das du nicht verursacht hast.

Mitgefühl für den eigenen Körper ist oft der erste Schritt, um einen guten Umgang mit der Erkrankung zu finden.

Wer ist von einem Lipödem betroffen?

Ein Lipödem betrifft fast ausschließlich Frauen.

Warum das so ist, ist wissenschaftlich noch nicht vollständig geklärt.

Vermutlich spielen hormonelle Einflüsse dabei eine entscheidende Rolle.

Die ersten Beschwerden treten häufig in bestimmten Lebensphasen auf, zum Beispiel:

in der Pubertät,
nach einer Schwangerschaft,
während der Wechseljahre.

Das bedeutet jedoch nicht, dass die Erkrankung immer genau in diesen Phasen beginnt.

Manche Frauen bemerken ihre Beschwerden schon sehr früh.

Andere erhalten ihre Diagnose erst viele Jahre später.

Gerade deshalb ist Aufklärung so wichtig.

Je besser du die typischen Anzeichen kennst, desto eher kannst du Veränderungen bei dir selbst wahrnehmen und ärztlich abklären lassen.

Warum wird ein Lipödem so oft erst spät erkannt?

Viele Frauen leben jahrelang mit einem Lipödem, bevor sie überhaupt erfahren, dass ihre Beschwerden einen Namen haben.

Das liegt nicht daran, dass sie ihren Körper nicht gut kennen. Im Gegenteil: Viele spüren schon früh, dass etwas anders ist. Sie wissen nur nicht, wie sie diese Veränderungen einordnen sollen.

Hinzu kommt, dass die Beschwerden häufig mit anderen Ursachen erklärt werden.

Vielleicht hast du selbst schon einmal Sätze gehört wie:

„Das ist einfach Veranlagung.“
„Du musst nur ein bisschen abnehmen.“
„Das ist Cellulite, das hat doch jede Frau.“
„Mehr Sport, dann wird das schon.“

Solche Aussagen können dazu führen, dass Betroffene ihre eigenen Wahrnehmungen infrage stellen.

Auch ich habe lange geglaubt, dass meine Schmerzen einfach zu mir gehören. Erst als ich merkte, dass andere Frauen diese Beschwerden gar nicht kennen, begann ich, nach Antworten zu suchen.

Deshalb möchte ich dir etwas mitgeben:

Wenn du das Gefühl hast, dass etwas nicht stimmt, darfst du dieses Gefühl ernst nehmen.

Du kennst deinen Körper besser als jeder andere Mensch.

Häufige Mythen über das Lipödem

Rund um das Lipödem kursieren viele Missverständnisse. Manche davon können Betroffene zusätzlich verunsichern oder ihnen sogar Schuldgefühle machen.

Schauen wir uns die häufigsten Mythen an.

Mythos 1: Ein Lipödem entsteht durch Übergewicht.

Nein.

Ein Lipödem ist eine chronische Erkrankung des Fettgewebes. Es wird nicht dadurch verursacht, dass jemand zu viel gegessen oder sich zu wenig bewegt hat.

Übergewicht und Lipödem können gleichzeitig auftreten, sind aber zwei unterschiedliche Dinge.

Mythos 2: Mit der richtigen Diät verschwindet das Lipödem.

Eine ausgewogene Ernährung kann das allgemeine Wohlbefinden verbessern und Entzündungsprozesse im Körper positiv beeinflussen.

Das krankhaft veränderte Fettgewebe verschwindet dadurch jedoch in der Regel nicht.

Gerade deshalb fühlen sich viele Frauen frustriert, wenn sie trotz großer Anstrengungen kaum Veränderungen an den betroffenen Körperstellen bemerken.

Mythos 3: Nur übergewichtige Frauen haben ein Lipödem.

Auch das stimmt nicht.

Frauen mit Lipödem gibt es in jeder Körpergröße und Gewichtsklasse.

Deshalb sollte das äußere Erscheinungsbild niemals der einzige Maßstab sein.

Mythos 4: Schmerzen gehören einfach dazu.

Nein.

Schmerzen sind immer ein Signal des Körpers.

Auch wenn sie schon lange bestehen, bedeutet das nicht, dass sie „normal“ sind oder einfach ausgehalten werden müssen.

Ist ein Lipödem heilbar?

Diese Frage beschäftigt fast jede Frau nach einer Diagnose.

Die ehrliche Antwort lautet:

Nach heutigem wissenschaftlichem Stand ist ein Lipödem nicht heilbar.

Das bedeutet jedoch nicht, dass nichts getan werden kann.

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, die Beschwerden zu lindern und den Alltag zu erleichtern.

Dazu gehören – je nach individueller Situation – beispielsweise:

Kompressionsversorgung,
Bewegung,
manuelle Lymphdrainage (wenn ärztlich empfohlen),
eine ausgewogene Ernährung zur Unterstützung der allgemeinen Gesundheit,
in bestimmten Fällen auch eine Liposuktion.

Welche Behandlung sinnvoll ist, sollte immer gemeinsam mit einer erfahrenen Ärztin oder einem erfahrenen Arzt besprochen werden.

Jeder Mensch ist unterschiedlich – und genauso individuell sollte auch die Behandlung sein.

Was kannst du tun, wenn du den Verdacht auf ein Lipödem hast?

Vielleicht erkennst du dich in vielen der beschriebenen Punkte wieder.

Vielleicht bist du dir aber auch noch unsicher.

Beides ist völlig in Ordnung.

Du musst heute keine Antworten auf alle Fragen haben.

Ein guter erster Schritt kann sein, deinen Körper in den nächsten Wochen bewusster zu beobachten.

Frage dich zum Beispiel:

Wann treten Schmerzen auf?
Werden sie im Laufe des Tages stärker?
Sind beide Beine oder Arme ähnlich betroffen?
Bekommst du schnell blaue Flecken?
Gibt es Situationen, in denen die Beschwerden zunehmen?

Es kann hilfreich sein, diese Beobachtungen in einem kleinen Notizbuch oder einer App festzuhalten.

So fällt es dir später leichter, sie bei einem Arzttermin zu beschreiben.

Wenn du den Verdacht hast, betroffen zu sein, suche dir möglichst eine Ärztin oder einen Arzt, der Erfahrung mit Lipödem hat.

Scheue dich nicht, Fragen zu stellen oder dir eine zweite Meinung einzuholen, wenn du dich nicht ernst genommen fühlst.

Du musst diesen Weg nicht allein gehen

Ich weiß, wie verwirrend die ersten Informationen sein können.

Vielleicht fühlst du dich gerade erleichtert, weil deine Beschwerden endlich einen Namen haben.

Vielleicht bist du aber auch traurig, verunsichert oder sogar wütend.

All diese Gefühle dürfen da sein.

Es gibt keinen richtigen oder falschen Weg, mit einer möglichen Diagnose umzugehen.

Was ich dir aus eigener Erfahrung sagen kann, ist:

Es hat mir geholfen, meinen Körper nicht länger als Gegner zu sehen.

Nicht jeder Tag ist leicht.

Aber ich habe gelernt, genauer hinzuhören, liebevoller mit mir umzugehen und mir Unterstützung zu suchen, wenn ich sie brauche.

Genau das wünsche ich auch dir.

Du musst nicht perfekt sein.

Du musst deinen Körper nicht ständig bekämpfen.

Du darfst Schritt für Schritt lernen, ihn besser zu verstehen.

Fazit: Wissen ist der erste Schritt

Wenn du bis hierher gelesen hast, hast du bereits einen wichtigen Schritt gemacht.

Du hast angefangen, dich mit deinem Körper auseinanderzusetzen und Antworten auf deine Fragen zu suchen.

Vielleicht erkennst du einige der beschriebenen Merkmale bei dir wieder, vielleicht auch nicht.

Dieser Artikel kann und soll keine Diagnose stellen.

Er soll dir dabei helfen, besser zu verstehen, was ein Lipödem ist, welche Besonderheiten die Erkrankung mit sich bringt und warum es so wichtig ist, die eigenen Beschwerden ernst zu nehmen.

Denn Wissen schafft Orientierung.

Und Orientierung kann dabei helfen, Unsicherheit in Zuversicht zu verwandeln.

Lies als Nächstes

Du fragst dich, ob deine Beschwerden zu einem Lipödem passen?

Dann empfehle ich dir als Nächstes den Artikel:

Lipödem Symptome einfach erkennen – 9 wichtige Anzeichen

Dort schauen wir uns die häufigsten Symptome Schritt für Schritt an und erklären, worauf du achten kannst.

Du möchtest mehr über die Stadien erfahren? Dann lies:

Lipödem Stadien einfach erklärt – 3 Phasen verstehen

Oder interessiert dich besonders das Thema Ernährung? Dann lies anschließend:

Ernährung bei Lipödem – was wirklich hilft und was nicht

Quellen
AWMF Leitlinie
Deutsche Gesellschaft für Phlebologie
Lipödem-Zentrum München